Vi begav oss ut i trafiken. Besökte först några marknader, Temple street där man säljer billiga kläder, T-shirts, skjortor, jeans, strumpor, underkläder och mycket mer. På en annan marknad, några kvarter därifrån, kunde man finna billiga elektronikprylar. Radioapparater, Cd-spelare, Cd-skivor, adaptrar, kontakter, cykellampor och annat kul. Vilken marknad Anne föredrog och vilken jag föredrog var enkelt att förstå.

Nästa dag bar det iväg till hamnen. För HK$2,20 (3skr) åkte vi sedan med Star Ferries över till andra sidan floden till centrala Hong Kong. Letade oss vidare till Hong Kong parken, en riktig oas, mitt i stan bland höga skyskrapor. Dammar, porlande bäckar, fågelpark, sköldpaddor, fiskar och massor av fina växter. Överallt fanns dessutom bröllopspar som fotograferades. I parken fanns nämligen bröllopsregistreringen.

Inte långt därifrån startade spårvagnen upp till Victorias peek. En mycket brant väg upp till toppen, där väntande en magnifik utsikt över hela Hong Kong. Hamnen, floden, stora fartyg, enorma skyskrapor.

Ner igen och vidare till ett tempel. Massor av rökelse. Trodde först att det var ett 100-tal kedjerökare som var i farten.

Att åka tunnelbana i Hong Kong var kul. Det var lätt att se var man skulle gå av och hur man skulle byta. Och vi kände oss lite speciella när vi var ett huvud längre än de flesta och de enda blonda. Vi förväntade oss att alla kunde tala engelska i Hong Kong. Så var dock inte fallet. Språkproblemen uppdagades på marknaderna och i några restauranger. Peka på bilder för att visa vad man ville äta skulle väl ändå fungera misstänkte vi. Men då fick vi fisksoppa istället för kycklingsoppa. McDonalds var ett välkommet alternativ när vi inte kunde hitta någon vettig restaurang att äta på.

En gratis spårvagnsrundtur tog oss sedan runt stan. Besökte akvariet där vi såg stora hajar, färggranna maneter och många olika fiskar. Vidare till Melbourne Zoo. Näbbdjur, kängurur, fåglar, ivriga uttrar, fjärilar, apor, giraffer, elefanter, sälar och pingviner var några av de djur vi såg.

Vi besökte vackra Sankt Kildas beach. Där surfade man med en slags drake som man drog sig fram med. På vägen hem gick vi igenom Royal Botanic Garden som liknade Slottskogen väldigt mycket. Den var dock större och ändå vackrare.

Tidigt på morgonen blev vi upphämtade av en minibuss. Denna dag skulle vi njuta av Great Ocean Road, påbörjad av krigsfångar 1932. En 25 mil lång vägsträcka mellan Melbourne och Adelaide med otroligt vackra vyer längs havet. Först stannade vi till på Bells beach, där en stor surftävling årligen hålls. Vi besökte därefter Anglesea, en golfbana där kängururna blivit ett vanligt inslag. Massor av kängurur på och bredvid banorna som åt gräs. Det såg ganska roligt ut, kängurur i förgrunden och golfspelare i bakgrunden. Kanske har man specialregler här? Foooooore!

När engelsmännen fick syn på kängururna för första gången då de kom till Australien frågade de aboriginerna:

- Vad är det för ett konstigt djur?

- Jag vet inte! ("kangaroo") svarade aboriginerna.

Vi åkte vidare. Upp i Eukalyptusskogen, till Lorne's Rest där vi drack morgonte. Vi promenerade bland träden och lyckades faktiskt se några koalor i det fria. Koalor är inga björnar (Koalabjörn säger man felaktigt), de är pungdjur. Reste därefter till Apollo bay och Mait´s Rest med regnskog.

Resans höjdpunkter återstod. Först "de 12 apostlarna" som var 8 jättehöga raukar vid havet. Höga klippor och enastående vyer. Likadant vid Loch Ard Gorge, höga klippkanter, stora vågor, sand. Här förliste ett skepp för länge sedan, av 54 immigranter överlevde bara 2. Till sist besökte vi London Bridge, en stenbro som delvis rasade 1990. Två besökare blev kvar på den del som inte rasade. De ville inte bli upphämtade av den TV-helikopter som var där. Detta klarnade då man fick reda på att mannen som var där hade angett att han var sjukskriven, det hela blev inte bättre att han var där med en älskarinna som hans fru var ovetande om.

Dagen efter var det dags för vinprovning. Detta gjordes på två vingårdar, det ena hette Bastard Hill. Under denna tur fick vi även uppleva regnskogen på allvar under en skogsvandring. Vår guide berättade detaljerat om bland annat Ach Mountain tree.

Vi strosar runt i hamnen, köper frukt, äter glass och frossar med fish & chips. Australien har blivit mycket amerikaniserat under senare år. Snabbmat och friterad mat är vanligt. Friterad kyckling på Red Roaster eller Kentucky Fried Chicken provade vi flera gånger.

Upp tidigt nästa morgon. Dags för 3-dagarstur på västra sidan av Tassi. Vår reseguide hette Luna (Lunatic) och kom från Tyskland. Det tog inte lång tid innan vi började med första regnskogvandringen. Vi samlades vid ett 79m högt eukalyptusträd. Det krävdes 16 personer för att nå runt foten. Dessa träd är de näst högsta i världen, de amerikanska Red Wood med sina 111m når högre. Eukalyptusträden sprids bara när det brinner i skogen. Dess frön öppnas när det är varmt vid bränder. Genom att se vilka träd som finns i skogen kan man se om det varit mycket bränder.

Första fallet vi nådde heter Russel falls. Vi åkte vidare till lake Sankt Clare där de rödflammiga eukalyptusträden finns. Trädstammarna skiftade i fina röda färger. Vi stannade till och åt lunch. Blodiglarna som fanns i det fuktiga gräset gjorde att lunchen blev lite komplicerad. Folk stod och stampade i gräset samtidigt som de försökte äta lunch.

Vi stannade sedan till vid Nelsons falls innan vi nådde vårt övernattningsställe. Morgonen inleddes med kajakpaddling på lake Tullah. Alldeles stilla och otroligt vackra vyer med orörd natur och solstrålar som sken igenom det uppsprickande molntäcket.

Vi nådde snart Henty ocean beach där vi kunde köra 4-hjulsdrivna fordon eller vandra på sanddynerna. Sanddynerna var ganska höga och vid gränsen mellan sand och regnskog kunde man kasta sig ned eller rulla ned. Därefter följde ännu en promenad till ett vattenfall, Montezuma falls. En hängbro bredvid fallet gav oss en bättre utsikt.

Upp till bergen och Cradle mountain national park. Temperaturen var 6 grader och det regnade. Vi tog på regnkläder och gick runt sjön på två timmar. Mycket vackra vyer när regnet slutade. Innan turen avslutades i Launceston tittade vi på väggmålningarna i staden Sheffield. En konstnär hade lyckats göra staden mer besökt genom att göra fina målningar överallt.

Nästa dag hyrde vi bil för att utforska östsidan av Tassi. Två dagar skulle räcka för att vara tillbaka i Hobart. Kate, en trevlig engelsk tjej från 3-dagarsturen, följde med oss denna dag. Det var första gången vi körde i Australien. På vänster sida av vägen, med växelspaken på fel sida och med blinkerspak och vindrutetorkarspak på fel sida.

Vi hade inte fått nog av vattenfall. Vi besökte de högsta fallen på Tassi, de 90m höga Columbia falls. Sen kom vi till Blue lake. Kristallblått vatten, otroligt vackert, otroligt …. blått. Det var mellan Pioneer och Gladstone. Vår tur fortsatte österut. Vid Sankt Patricks head stannade vi för att promenera. Det var ganska långt till toppen så vi gick bara en liten bit. Två hundar dök upp precis då vi hade stigit ur bilen. De viftade glatt på sina svansar och gick före och visade vägen. Ägaren syntes inte till, men de verkade som att de hade gått den här vandringen många gånger.

På östkusten fanns långa, vackra sandstränder. Vi letade snäckor och hittade en rejäl tångruska. Det blev några roliga kort när jag drog och slet i den väldiga tångruskan.

Den andra dagen besökte vi ett ställe som heter Wineglass bay på den sydöstra kusten av Tassi. Från en utsiktspunkt kunde man kan titta ned på stranden som är formad som ett vinglas. I samma område finns en mindre strand med namnet Honeymoon. - Vi har varit på Honeymoon!

Vi bodde i Newtown, 3 stationer från centrum. Ett trevligt ställe med innegård där vi åt frukost i solen var dag. Som vanligt blev vi upphämtade gratis på flygplatsen. Fler utflyktsmål i Sydney var bl. a. Australia Museum, som visade mycket kring kultur och historia, AMT-tornet, där vi inte bara tittade på utsikten över hela stan utan även fick en filmvisning och vildmarksupplevelse i en simulator. Vi åkte färja till Darling Harbour och tittade i Chinese Garden besökte Powerhouse museum med olika tekniska uppfinningar såsom rymdteknik, grammofoner, fordon m.m.

När Anne vilade passade jag på att prova Jet boating. En båt tog mig runt i hamnen under 30min i upp till 90km/h. Underbart att känna fartvinden i ansiktet, dessutom fick jag hålla i mig när båten sladdade runt samtidigt som den tvärbromsade. 2st motor på 340hkr gjorde det hela möjligt. Vid några tillfällen träffade vi Annes kusin från Finland, Tuukka. Han pluggade i Sydney och fick därför visa oss runt i stan. Vi fick även chansen att se hur han bodde. Han hade fin utsikt från takterrassen.

Vi hyrde bil igen, denna gång styrde vi mot Blue Mountains. Bergen har fått sitt namn av det blåaktiga dis som uppstår från eukalyptusträden. Men det vi såg var tät dimma. Vi besökte Jenolian Caves, droppstensgrottor. Grottsystemet som vi fick följa med i heter Chifley, ca 1 timmes promenad. Dimman låg fortfarande tät. Istället gick vi på galleri i Faulketonbridge. Dagen avslutades med biofilm, the Edge. Nästa dag låg dimman fortfarande tät. Men vi lät oss inte stoppas. Ned med världens brantaste järnväg och upp igen med scienic skyway. Dimman lättade tillfälligt och vi fick se de tre bergstopparna, Three Sisters. Vi tog en kort promenad till Katoomba falls.

Vi hyrde bil igen. Åkte ned till Currumbin, smala vägar i bergen, och Surfers Paradise med massor av turister på stränder och i shoppingparadis. Åkte till Volvo Lastvagnars fabrik sydväst från Brisbane. Där träffade vi Jamie som var jättevänlig och visade oss runt i fabriken. Kraftig ombyggnad och stor oreda eftersom Mack skulle in i samma fabrik någon vecka senare. Jens Holtinger, en svensk chef som bosatt sig i Australien, hälsade vi också på.

Åkte vidare till Woolshed, enligt tips från Jamie. Här fick vi se olika fårtyper, hur man vallar får med hund och hur man rakar ett får. Här fanns även koalor, krokodiler och andra djur.

På kvällen besökte vi min grundskolekamrat Mikael Wiberg som flyttat till Brisbane och gift sig. Han höll på att packa för att flytta.

Nästa dag besökte vi Bribie Island. Långa, vackra sandstränder och ett galleri. Ett äldre par undrade om vi var utbytesstudenter från Tyskland eller Sverige. Jag grävde ned mig i sanden så att bara huvudet stack upp. På kvällen åt vi middag med Jens Holtinger och hans sällskap Katarina. Därefter körde Jens upp oss till ett berg så vi kunde titta ned på Brisbane i natten. Där åt vi glass och drack kaffe.

Nästa dag åkte vi med tåg, buss och båt för att slutligen komma till North Stradford Island, Straddi. En fin liten ö som inte många turister åker till. Point Lookout, med promenaden the Gorge. Enorma vågor och starka vindar gav oss oslagbara vyer. Vi badade och solade på en strand i närheten.

3-dagars busstur till Fraser Island, dyr. Om man har tid (krävs ca 5 dagar) är 3-dagars jeepsafari att föredra. Det går bara några få bussar upp till Hervey Bay per dag. Efter en bekväm och rolig tur till Rainbow beach, guiden var extremt pratglad och dessutom mycket underhållande, var det dags att byta till en 4-hjulsdriven buss. Harold hette vår guide som körde runt oss på Fraser Island. Det började med att en liten färja hämtade bussen vid stranden. Via en liten tur på den östra stranden och med öns enda taxi till västra sidan, kom vi till lyxhotellet Kingfisher Bay. Poolbad, strandpromenad i solnedgången och god middag avslutade dagen.

Nästa dag åkte vi på rundtur, på denna världens största sandö. "Beauty Spots Fraser Island" innehöll sanddyner i regnskogen, morgonte, kristallklara bäcken Eli Creek där Anne simmade, färgade sanddyner, Anne tog en flygtur, skeppsvraket Maheno, Central station med skogsavverkningsinformation, snabbväxande eukalyptus och kristallklara sjön Mckenzie där vi badade. Vi åkte förbi några träd med massor av små inristningar. Guiden sa att det var "the Message tree" och han kunde tyda skriften, på aboriginiska oooo-aaaa-aaa-iiiiaaaeeee. Vilket betyder -Gone fishing, back tomorrow. Det var en mask som åt av barken så att dessa mönster bildades. Samma information fick vi av Harold nästa dag då vi åkte med honom på väg tillbaka.

Första utflykten i Cairns var bilturen till Tablelands. Massor av vattenfall och skogspromenader. Vi besökte först de två fikonträden Cathedral fig tree och Curtain fig tree. Fikonträden planteras via fågelspillning i ett högt träd. Sedan släpps rötter ned och fler grenar växer till. Till slut har fikonträdet kvävt trädet i mitten. Vi åt frukost vid sjön Barrine och stannade även till vid sjön Eacham. Sen tittade vi på flera vattenfall, Millaa Millaa falls, Ellinjaa falls och Zillie falls. Därefter till Babinda Boulders med mjuka stenformationer och Josephine falls där vi badade och åkte rutschkana på de blöta bergssluttningarna. På kvällen åt vi middag med Ronny och Christine som vi hade tur och träffade innan de reste vidare till Nya Zeeland.

Cape Tribulation 2 dagar väntade sen. Färden startade med att en aborigin visade oss växter och berättade om sin kultur i regnskogen. Vi fick se den giftiga nässelväxten Sting Tree, olika brunröda nyanser som man fick från krossad bark eller lera och som användes till exempelvis ansiktsmålningar, liniment från barken på ett träd och tvättmedel som man fick genom att gnugga bladen från ett visst träd. Han berättade bl.a. om de fem årstiderna (torra, blöta, varma, kalla och undervatten) och att det fanns 2000 olika aboriginiska språk i Australien.

Några timmar senare kom vi till Cape Tribulation. Ett mycket rofullt ställe med ingen stress och massor av natur. Vi gick på stranden bland mangroveträsken och plockade kokosnötter. På kvällen gick vi på nattvandring med lampor och fruktsmakning. Frukter som vi provade var Matisia (grön frukt med 4 orange kärnor), tropisk Passionsfrukt (gul) och Rambutans (hårig rödaktig med vit, geléaktig fruktkärna). Vi såg massor av spindlar, giftiga grodor, hoppande fiskar och stora fladdermöss.

På vägen hem åkte vi på krokodilsafari med Croq Express på Daintree floden och fick se några små krokodiler samt en stor på 4,5 meter.

Segling 2 dagar med Coral Sea Dreaming där Nanzy, Kevin och Glen passade upp på oss. Dök två gånger och snorklade massor på det underbara korallrevet, Thetford Reef. Revhajar, sköldpaddor, färggranna fiskar, stora sjöstjärnor, sjögurkor, musslor och fina anemoner. Vi var en liten grupp på 7 personer som hade 2 dagar på havet. Två personer blev illamående av vågorna på vägen ut. Nästa kväll, tillbaka i Cairns, gick vi ut och åt middag med ett holländskt par, Dominiq och Jeromey. GO AWAY!

Fitzroy Island 2 dagar. Båttur tog 2 timmar. Vi badade, solade och snorklade massor. Vandrade upp till allra högsta toppen 350m över havet (Summit) och ned igen via fyrtornet. Vi delade rum med en amerikansk kille som vi hade trevliga diskussioner med.

Dagstur till Kuranda med linbana upp och scienic Railway på vägen tillbaka. Köpte en billig Didgeridoo av en aborigin då vi kom av linbanan. Besökte ett fjärilshus och gick runt i de olika butikerna i byn och handlade souvenirer.

Båttur till barriärrevet Michaelmas Cay och Hastings Reef. Det tog flera timmar innan vi nådde revet. Vid revet fanns en liten ö, massor av fåglar överallt. På denna tur dök jag två gånger.

Lämnade Australien 17/4. På flygplatsen fick vi inte ta ombord vår Didgeriddo, den klassades som vapen.

12 timmar från Hong Kong till Heathrow, 4 timmars väntan och 2 timmar senare ….. äntligen på svensk mark igen.

Vi fick lite vila över helgen innan arbetet tog vid igen.